qaç (qaçmaq) feilindən və qədim türk dillərində məhsuldar şəkilçilərdən olan -ay şəkilçisindən əmələ gəlmişdir.
Bəzi mənbələrdə adın əvvəllər Qaçıqay şəklində olduğu, sonradan səslərin düşümü nəticəsində Qaçay kimi formalaşdığı barədə məlumatlar vardır. Qaçay kişi adı qaçan, hərəkətdə olan, yüyürən, cəld, sürətli anlamındadır. Qaçay XX əsrdə məişətimizdə geniş yayılmış kişi adlarından olsa da, bu gün artıq unudulmaqda olan şəxs adları sırasındadır.
Azərbaycan şəxs adlarının izahlı lüğəti