Azərbaycan dilinin izahlı lüğəti "əskik" sözünü əsas götürür ("əksik" sözündə "əskik"ə istinad edilir). Amma etimoloji baxımdam "əksik" daha məntiqli görünür: 1. Dilimizdə əs feili olub, “azaltmaq” mənasında işlədilib. Onun da əsasında əvvəlcə əski törəmə kökü, sonra isə əskik sifəti, əskilmək feili əmələ gəlib. Əski kökü indi də asanlıqla ayrıla bilir: əski-k və əski-l(mək) sözlərində kök özünü saxlaya bilib, amma indi müstəqil şəkildə işlədilmir. 2. Əsli əksik kimi olub. Türkoloqların bəziləri ək (çatışmazlıq) sözünü əsas götürür və kəlməninin kökünü Hind-Avropa mənşəli hesab edirlər. Əksimək feili “çatış­mazlığa, azlığa meyil etmək” deməkdir. (Bəşir Əhmədov. Etimologiya lüğəti)

Kelimenin kökeni Eski Türkçede "egsük" şeklindedir. Kaşgarlıda geçer. Eski Türkçe egsü- (eksik olmak) filiinden türemiş. Kelime bazı Türkiye Türkçesi ağızlarında (dialektlerinde) ve Azerbaycan Türkçesinde metateze yani göçüşmeye uğramış. Örnek: kirpik>kiprik, toprak>torpak, yaprak>yarpak vb.